Ikea experimenteert in Hamburg met een filiaal midden in de stad. Het is een trend: grote warenhuizen vinden de weg terug naar het centrum.

Op vrije dagen ontstaat er op Nederlandse snelwegen nog wel eens filevorming bij de afrit naar de Ikea. Het Zweedse woonwarenhuis was tot nu toe altijd gevestigd op bedrijventerreinen, met een kloeke parkeerplaats erbij. Maar het concern experimenteert met een nieuwe strategie: winkels in het stadscentrum.

Voetgangerszone

In Hamburg opende IKEA in juni een filiaal midden in een voetgangerszone. Het staat in Altona, een hippe wijk van Hamburg. Daar waren buurtprotesten aan vooraf gegaan, maar in een referendum gaven de Hamburgers aan dat ze graag een Ikea in de stad hebben. De komst van Ikea moet het winkelgebied een impuls geven: het gebouw stond al jaren leeg.

Ikea Altona vergde een investering van 80 miljoen euro, ongeveer het dubbele van een weiland-Ikea. De winkel is bovendien 25 procent kleiner dan een gemiddeld filiaal “Het is een erg duur experiment voor ons, maar we willen weten of dit concept werkt”, zegt filiaaldirecteur Johannes Ferber.

Klant zonder auto

In Altona komt 43 procent van de klanten zonder auto. In Berlijn is dat nu al twintig procent. Altona is een proeftuin voor grotere steden als Berlijn of München.

Ikea volgt een wereldwijde trend. Grote winkelketens als supermarkten Tesco en Carrefour trokken eerder al terug het stadscentrum in. Daimler opende, tevens in Hamburg, een Mercedes Me-winkel, met brasserie, expositieruimte en slecht één auto in de etalage.

Etalages heeft de doorsnee Ikea-winkel niet nodig, maar de Altona-vestiging heeft die wél. Ook nieuw aan de binnenstad-formule: er is niet langer een scheiding tussen toonzaal en magazijn. Klanten kunnen direct producten op hun karretje laden.

Bakfiets aanwezig

Ook het aanbod werd onder handen genomen, na grondig marktonderzoek. Zo bezocht IKEA-personeel zo'n tweehonderd appartementen in de wijk, om een beeld te krijgen waar potentiele klanten behoefte aan hebben. In de vestiging zijn dan ook veel planken, opbergdozen en manden te vinden. Ook fietsbeugels voor aan de wand behoren tot het assortiment, want veel Hamburgers bleken hun dure fietsen naar hun flat te tillen, bij gebrek aan kelderstallingen.

Leuk en aardig, maar hoe doe je dat als je bij Ikea Altona een Billy-boekenkast hebt gekocht? In de Hamburgse vestiging kun je een bakfiets huren (de eerste drie uur zijn gratis). Of een fietskoerier vanaf 9,90 euro, die bovendien je aankopen in je woning sjouwt.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl